После неудачной попытки учиться в пограничном училище, краткосрочной работы на петродворцовом часовом заводе и годичного обучения в институте культуры на курсе режиссуры поступает в ЛГИТМиК на актерский курс проф. Р. Агамирзяна.
В дипломных спектаклях играет
роль Саши Адуева в «Обыкновенной истории» И.Гончарова;
роль немца в спектакле «В списках не значился» Б.Васильева.
В 1981 году поступает в театр им. Ленинского комсомола, где с блеском дебютирует в спектакле С.Спивака «Дорогая Елена Сергеевна» в роли Витюши и следом в роли Треплева в «Чайке» режиссера Г.Опоркова. Оба спектакля становятся событием в театральной жизни Ленинграда.
Далее была целая череда главных ролей –
Александр Ульянов в пьесе А.Ремеза «Путь»,
Адвокат в «Процессе» Э.Манна,
Кукарачча в «Кукарачче» Н.Думбадзе,
Бахвалов в «Путешествии на волжском пароходе» и др.
После смерти главного режиссера Г.Опоркова из театра вынуждены уйти многие артисты и режиссеры. Следом за С.Спиваком Анатолий Петров уходит в театр Ленсовета (1985 г.), где легко и азартно играет в спектаклях
«Двери хлопают» и «Я – женщина».
Через год, не сработавшись с И.Владимировым, Спивак уходит в «Молодой театр» при Ленконцерте, Анатолий Петров вновь уходит с ним (1987).
В Молодом театре опять роль Витюши в новой редакции «Дорогой Елены Сергеевны».
А также главные роли в пьесах
«Кабанчик» В.Розова и
«Танго» С.Мрожека.
А потом происходит слияние Молодого театра с Молодежным на Фонтанке. И все три спектакля переезжают на новую сцену, где Анатолий Петров с блеском осваивает новое пространство (1989).
В Молодежном Петров выпускает
«Смерть Ван Халлена» А.Шипенко, где вновь играет главную роль Коли.
Потом следует Борис в «Грозе» А.Островского и
Флоран в «Священных чудовищах» Ж.Кокто.
В 1995 году Анатолий Петров переходит в Большой Драматический Театр, где на него обрушивается целый поток ролей.
С 1995 по 2007 годы А.Петров играл в следующих спектаклях БДТ:
«Вариации феи Драже»
«Антигона»
«Солнечная ночь»
«Макбет»
«Пиквикский клуб»
«Бенгальские огни»
«Лес»
«Перед заходом солнца»
«Маскарад»
«Кабачок»
«Федра»
«Екатерина Ивановна»
«Борис Годунов»
«Мотылек»
«Двенадцатая ночь»
«Мария Стюарт»
«Власть тьмы»
«Ночь перед Рождеством»
А.Петров много снимается в кино
Его юношеские киноработы –
«Ювелирное дело»,
«Щенок»,
«Разжалованный»,
«Жил-был доктор»,
«Это было за Нарвской заставой».
В 90-х он снялся в сериалах
«Конь белый»,
«Бандитский Петербург»
"Горько", реж.Ю.Мамин:
«Царевич Алексей»,
«Луной был полон сад».
Последние сериалы:
«Спецназ»
«Спецназ по-русски»
«Золото носорога»
«Потерявшие солнце»
«Качели»
«Морские дьяволы»
«Тайны следствия»
«Принцесса и нищий»
«Убойная сила»
«Нелегал»
«Связь времен»
«Трудно быть мачо»
«Августейший посол»
«Каменская»
САНКТ-ПЕТЕРБУРГСКИЙ
ГОСУДАРСТВЕННЫЙ
